Ce premier niveau, qui se déroule en 8 plongées, vous permettra d'acquérir les bases de la plongée sous-marine et vous permettra de vous débrouiller de manière autonome, encadrée par un moniteur sous l'eau. La profondeur maximale à laquelle vous plongerez est de 20m. Ce niveau est accessible à partir de 14 ans (12 ans sous certaines conditions) et pour l'entrée en formation, vous devrez vous munir d'un certificat médical établi par un médecin généraliste au minimum, d'une attestation parentale pour les mineurs et de vos affaires personnelles. Le carnet de plongée vous sera délivré en début de formation.

Accessible après le niveau 1 ou un diplôme admis en équivalence (exemple Open Water Diver), ce niveau, qui se prépare en 12 plongées, vous donnera accès, sous réserve d'être majeur, à l'autonomie dans la zone 0-20m à l'issue de la formation et encadré à 40m. Accessible à partir de 16 ans (mais sans la partie autonomie pour les mineurs), vous devez, pour intégrer cette formation, présenter un certificat médical établi par un médecin du sport ou médecin fédéral ou médecin hyperbare, une autorisation parentale pour les mineurs, votre carnet de plongée et carte de niveau1.

Accessible après le niveau 2, ce niveau se prépare également en 12 plongées. Il vous donnera accès à l'autonomie complète et l'organisation de plongée dans la zone 0 à 60m (limite de la plongée à l'air). Il est impératif d'êrte majeur pour entrer dans cette formation, titulaire du RIFA plongée, et présenter un certificat médical établi par un médecin du sport ou médecin fédéral ou médecin hyperbare, votre carte de niveau 2 ainsi que votre carnet de plongée.

La nouvelle réglementation de la plongée a rajouté aux niveaux existants des aptitudes qui se déclinent en "PE" (plongeur encadré) et "PA" (plongeur autonome).
Le découpage en aptitudes rejoint la "classification" des niveaux actuels mais il les complète. Il est donc intéressant, en dehors du tout passage de niveaux, de valider ces aptitudes afin d'acquérir des compétences intermédiaires.

Il s'agit du niveau 4 de plongeur qui, en terme de contenus de formation n'a pas été fondamentalement modifié, mais qui est désormais associé à la notion d'encadrant et de futur moniteur. Sa reponsabilité est de plus en plus engagée à chaque plongée. Ce niveau est accessible après le niveau 3 de plongeurs, il nécessite également d'être titulaire du RIFA plongée et d'être majeur. Pour l'entrée en formation, un certificat médical établi par un médecin du sport ou médecin fédéral ou médecin hyperbare est nécessaire, le carnet de plongées ainsi que la (les carte(s) de niveau(x) sont également à présenter.

Accessible à partir du niveau 2 de plongeur, c'est le premier niveau d'enseignement. La formation se déroule en 3 étapes: un stage initial, un stage de mise en situation qui permet au futur initiateur de former des plongeurs sous la responsabilité d'un moniteur diplômé, et l'examen une fois le stage de mise en situation achevé.

Accessible après le niveau 4, ce diplôme demande de l'investissement et beaucoup de temps avant de pouvoir se présenter à l'examen de validation. L'obtention de ce diplôme se déroule en 3 phases: un stage initial de 6 jours, une mise en situation au sein d'une structure de plongée, et un stage final à l'issue duquel l'examen peut être validé.

Sans doute la formation la plus délicate car elle demande à la fois une maîtrise technique irréprochable, une condition physique qui nécessite quelques mois d'entrainement, mais aussi et surtout une approche pédagogique que le candidat ne peut avoir acquise qu'avec (entre autres!) de l'expérience, tant en tant que plongeur qu'en tant que moniteur.

Les bases de la plongée pour enfants et notamment le montage, démontage, entretien et respect du matériel sont au coeur de cette formation. Sous l'eau l'approche est ludique et se déroule dans de faibles fonds.

L'enfant apprend à utiliser son matériel tout seul sous la supervision de son moniteur. Il commence à faire de petits exercices, mais le but premier reste la découverte du milieu sous forme ludique. Suivant son âge, il accède à des profondeurs légèrement plus grandes.

On demande à l'enfant d'être acteur de sa plongée en indiquant par exemple la direction dans laquelle il souhaite aller, ou en montrant à son moniteur ou aux autres plongeurs de sa palanquée la faune et la flor qu'il observe.

Il existe plusieurs qualifications qui permettent aux enfants ayant commencé très tôt la plongée de continuer de manière ludique tout en acquiérant des notions leur permettant, lorsqu'ils atteignent l'âge requis, de passer le niveau 1:
- qualification bateau
- qualification gilet
- qualification palanquée